高皮質醇的六大重災區

歡迎來到《爾佳保健室》，搞懂生理，才能顧好身體。

上一回，我們聊到壓力債主皮質醇對身體四個大方向的傷害，

今天我們要來從頭到腳端詳一次，究竟皮質醇對全身會有哪些影響?

那我們就從頂上煩惱說起吧!

首先快去照照鏡子，看看是否還跟以前一樣亮麗飄逸?

當壓力山大，皮質醇升高，會讓身體進入『求生模式』，將蛋白質資源抽離毛囊，強迫頭髮提前進入休息狀態。

當下雖然壓力爆表，但不會立刻反應。

由於頭髮進入休止期停止生長，在兩到三個月後，便容易大量頭髮同時鬆動、脫落，造成洗頭一把把、枕頭滿頭髮的盛況。

不僅如此，壓力還會消耗大量的維生素 B 群，導致新長出來的頭髮非常脆弱，留都留不住。

不過好消息是，這種壓力型掉髮是可逆的，只要壓力解除，就有機會在半年後恢復。

而在擔心禿頭的同時，你的記憶轉存中心，就是大腦中的海馬迴，可是正被皮質醇荼毒著。

研究發現，過量的皮質醇具有「神經毒性」，會讓神經細胞萎縮，並阻止新的神經連結產生，讓腦部記憶區縮水 。 

初期你會腦霧，無法專注，學習能力降低，漸漸的，會想不起昨天發生的事，甚至連簡單的密碼，都可能一時之間忘記。

長期下來罹患失智症的風險便會大大增加。

當頭髮光澤不再，皮膚狀況想必也逃不過壓力的摧殘，

皮質醇會活化基質金屬蛋白酶（MMPs），這種酵素專門分解膠原蛋白與彈力蛋白。 

於是你的皮膚變薄、失去支撐力，出現深深的法令紋。

此外，皮質醇還會刺激皮脂腺分泌，導致成年人還在長嚴重的「成人壓力痘」。 

目前光聽這些就很惱人了，對吧? 但他~可不會善罷甘休!

接著皮質醇就把歪腦筋動到特別擅長處理負面情緒的杏仁核身上，讓他變得過度敏感， 也就讓你更情緒化，易怒、疑神疑鬼。

最可怕的是，這會導致「預期性焦慮」，即便現在明明就沒事，也會覺得「等一下一定會有壞事發生」。 

就這樣，焦慮的心，搖擺不停，血壓當然也就起伏不定囉。

上一回講過，皮質醇是應付危險的保命荷爾蒙，為了大腦警覺 心臟有力，必須收縮血管，可是在假象危險之下，反而形成慢性高血壓。

血壓高會讓血管內皮受損，吸引膽固醇堆積，形成動脈硬化。

這種無形的傷害，就是讓很多看似健康的壯年企業家，突然心肌梗塞的原因之一。 

你應該有聽過，壓力大，會消化不良對吧?

吃飯的時候要保持放鬆之類的。

這就是牽扯到壓力讓血管收縮，進而讓消化系統血流減少的情況，

如此一來，容易引起胃潰瘍或消化不良等相關問題 。 

雖然收縮血管對短期生存很有利，但如果您長期處於高壓環境，

不僅血壓受到影響，另外還會讓消化系統血流減少，容易引起胃潰瘍或消化不良等相關問題 。

而應對壓力，除了需要提供充足的血流之外，還需要能量。

所以皮質醇必須分解肝醣和肌肉拉高血糖。

你可能會有個疑問，為什麼不分解脂肪？脂肪不是更多熱量能拿嗎?

其實燒脂肪不僅非常耗氧，過程也比較繁瑣 ，遇到緊急危機，消耗肌肉顯得更有效率，

身體會本能的將攝取的脂肪和舊有的脂肪重新分配在腹部，這麼做有利於保護器官提高存活率，

所以最後會變成四肢瘦瘦的肚子卻胖胖的身材。

這時~肌少症漸漸成形，骨頭也躲不過這個劫難，皮質醇會抑制成骨細胞的活性，同時促進破骨細胞。 當肌少症加上骨質疏鬆，骨折的風險當然也就隨之提高了。 

接下來，我們聊聊少子化，這可是台灣現在面臨的重大問題，

很多身邊的例子，不是不想生就是生不出來，

而無法懷孕有時候跟壓力也脫不了關係。

因為身體在逃命模式下，會關閉「繁殖」這種耗能功能。 

男性的睪固酮水平會斷崖式下跌，導致性慾喪失與勃起障礙；

女性則會出現經期紊亂、停止排卵甚至提早停經 

因此，想要備孕的人，壓力的釋放肯定是非常重要的一環。

最後就是我們上回有講到的免疫功能，白血球被「強制休假」 

讓你的身體對病毒門戶大開。更嚴重的是，這會導致「免疫失調」，讓身體開始攻擊自己，誘發各類自體免疫疾病，如類風濕性關節炎或紅斑性狼瘡。 

當免疫功能低下，皮質醇讓循環變差，傷口難以癒合，病程整個拉長，

如果是糖尿病患者，很有可能病況一發不可收拾。

總結來說，高壓環境會造成掉法、記憶衰退、失眠、三高、不孕、 免疫失條、 腸胃道疾病等等問題，

肯定是不容小看的縱火犯。

有能力的話，當然要去避開那些造成壓力的原因，也許你該換個環境或工作，

不過我相信很多人是身不由己，

要是無法改變，可以考慮補充接下來要介紹的三個保健成分，也許能輔助你找到身心的平衡。

第一個是維他命c ，當你壓力大，維生素 C 會像燃料一樣被燒光。因為腎上腺瘋狂合成皮質醇時，會產生大量的自由基。維他命 C 在這個過程中作為燃料被消耗，其實很大一部分是被用來作為抗氧化劑，保護腎上腺細胞不被這些自由基給「燒壞」。 

第二個可以考慮補充鎂 (Magnesium) ，

它能阻斷大腦中過度的興奮訊號，幫你把「保險絲」接回來，是蠻好的神經安定劑 

第三個可以補充 南非醉茄。它是一個能調整 HPA 軸，就是下視丘，腦下垂體，腎上腺軸，降低這個壓力反應與神經內分泌系統的敏感度，讓身體在面對壓力時，反應不會那麼激烈。

如果你發現自己是那種「明明很累，心跳卻很快，腦袋停不下來」的人，南非醉茄是非常好的選擇。但要記得，這不是仙丹，通常需要連續服用 4 到 8 週效果才會穩定。

最後分享一個跟上次478呼吸法不一樣的方式，叫做生理性深呼吸 ，怎麼做呢?

第一口吸氣： 透過鼻子深吸一口氣。

第二口補吸： 在肺部快滿時，再短促地吸一小口，這個步驟最關鍵，會強迫肺泡重新擴張。

接下來就長吐氣，透過嘴巴，儘可能緩慢地將氣吐光。

這一招能快速降低體內皮質醇和心跳速度，可以睡前使用，能提高睡眠品質。